Nuestra comunidad llegó a Italia de la mano de Visual Thinking School Italia. Los estaremos actualizando sobre las novedades de esta gran noticia que nos hace muy felices. Por ahora los invitamos a seguir la comunidad en Italia en Visual Thinking School Italia.
Rosa Douma: I would describe it as the ability of people to interpret, evaluate, and infer meaning from information presented in the form of an image.
In order to understand visual vocabulary, I asked several persons from different backgrounds to draw various concepts. A selection of the collection of drawings is combined into a playful book.
VTS Colombia: Why do you think is important and useful to build a visual vocabulary?
RD: I think Visual vocabulary is a subject of deep concern to all designers, visual artists or anyone working with images.
The intention of my thesis was to bring light to the phenomenon of visual perception, so that people working with images,may use an objective model of reference that differentiates laws, where they exist, (or even confront these) and identifies where there are no laws. I discovered that these ‘laws’ are different for each society, culture or group of people.
VTS Colombia: In your Project you asked people to draw how they relate to different concepts. How often do you find similar drawings? Does the age, profession or gender influence in the posible similarities?
RD: A example of people’s background is men and women on equality. Drawings on equality by women seem to be more related to social issues like for example races and emancipation, than drawings by men.
Visualisations of a lot of concepts show a personal perspective on the subject. An example of this is ideolgy. Most of the drawings were related to communism, the second world war, the seventies, the no future generation, or the islamic state.
VTS Colombia: Now that you have build the Visual Vocabulary, what are you planing to do with it? What different uses does it have?
RD: I am in contact with people who are interested in using my project in the fields of science and psychology. I am also in contact with a institute who whats to use it to communicate with disabled people. We will see what will happen, I a not sure about working with scientists. For me it feels too much like an art project, I dont want to loose the intuitive and personal aspects of this project, which make it strong.
Personally I think it could also be interesting to use Visual Vocabulary in situations where people do not speak the same language. On art school, we also did a project for doctors without borders. We had to make a visual manual of a medical tool. We could only instruct people how to use this tool by showing them images. I like this way of working, because of in this case a graphic designer can really make a difference.
For me as a designer, it will always be useful to keep on studying this subject. I believe it is the privilege of the graphic designer to be the mediator between the message and the public. And to do this in a proper way, a graphic designer should speak the visual language of the public. The graphic designer’s voice need not merely be the record of messages, it can be one of the props, the pillars to help messages endure and prevail.
VTS Colombia: Having a visual vocabulary helps in the development of visual thinking? Do you think these are complementary tools?
RD: Yes, I am sure of that. I am also giving workshops, and I see it happening already. But what I also find interesting is the fact that people seem to be really dependent on their language in visual thinking: I wondered what people would draw if I would instruct them to draw a concept that they would not know. Therefore, I have been searching in the Dutch dictionary for unknown words. When visualizing an unknown word, people can only relate to the speech sound of the word..
A example of this is ‘nanisme’ This means dwarfism. Some people figured out that it has to do something with being small, probably because of they knew the word ‘nano’. I also have a lot of other examples of this phenomeon. Looking at this part of my research, I can conclude that we are really dependent on the speech sound of words and language in visualizing new and unknown words.
VTS Colombia: Do you think that by using these tools we are going back by comunicating like we did through hieroglyphics?
RD: People already do by using existing symbols and signs. I can conclude that these exisiting signs play a big part in the public’s ability to communicate visually. But these existing signs can still be used and iterprented in so many ways. For example, the peace sign from the 70’s has been used by people to visualize various things like freedom, democracy, ideology, tolerance, progressiveness and happiness.
Other populair or overused existing signs were hearts, arrows, light bulbs, gender signs, euro signs, and signs that represent religions. It seems like existing signs do not always represent the same thing in everyone’s personal visual vocabulary.
VTS Colombia: Wich were your references or inspirations for this Project?
RD: Some of my teachers: Gert Dumbar and Max Kisman and Dirk Vis. In art history class I also learned about Otto Neurath, who had the ideal of creating a visual language. During the 1930s, he began promoting ‘Isotype’ as an International Picture Language. I learned that a objective visual language cannot work for the whole world, but still I wanted to find out more about visual languages. I decided to dive into the subjectiveness of visual language. Therefore, I needed the input of the world around me.
VTS Colombia: This question is from our previous speaker Mathieu Spencer from Rock your Cortex:
What do you think about making mistakes? Are mistakes part of the process of visual thinking?
RD: On art school, I learned that making mistakes is the best thing you can do, when you are designing or developing something. Especially when your are a art student. Now that I am not a art student anymore, but a designer, I hope I will never be afraid of making mistakes.
VTS Colombia: What would you ask to the next speaker that the Visual Thinking School Colombia interview?
RD: Do you consider visual thinking as an universal way of thinking?
Desde hace un par de años ha crecido el interés por el pensamiento visual como herramienta para facilitar la comunicación en diversos escenarios desde la educación hasta los negocios.
El pasado 9 de abril se inauguró el Visual Thinking School Colombia (VTS Colombia) en Bogotá. Ya cuenta en su fanpage con cerca de 2700 miembros y busca convertirse en el espacio donde los interesados en la práctica del pensamiento visual puedan reunirse, compartir ideas y construir proyectos.
Martha Perea, que hace parte del equipo organizador del VTS Colombia, acá nos cuenta más sobre la iniciativa.
Tell: ¿Qué es el Visual Thinking School Colombia?
Martha Perea: El Visual Thinking School Colombia es un espacio para que los interesados en el pensamiento visual, como herramienta de trabajo se reúnan, aprendan y compartan experiencias.
Tell: ¿Cómo nace esta idea?
MP: Desde el año 2008 le estábamos siguiendo la pista a Dave Gray, el fundador de una empresa llamada Xplane, que se especializa en explicar conceptos complejos, y el creador del alfabeto visual, que es ampliamente usado por facilitadores gráficos en todo el mundo. Para preparar a su equipo sobre cómo comunicar visualmente, Gray organizó un evento mensual que llamó el Visual Thinking School, en el año 2008. Este evento era solo para los empleados de su empresa, pero fue tal el éxito entre sus clientes y la comunidad en general, que decidieron abrirlo a un público general.
Estos encuentros aún se desarrollan en la sede de Xplane en St. Louis y Amsterdam pero con menos frecuencia. Para este año tienen programados tres encuentros.
En Colombia vimos cómo desde hace un par de años habían surgido empresas que promovían el uso de herramientas visuales para resolver problemas y visualizar ideas complejas, inspirados especialmente por el libro Back of the Napkin de Dan Roam que se distribuyó en el país en el año 2013 por Norma. Sabíamos que habían muchas personas interesadas, muchos gerentes tratando de vincular el pensamiento visual en sus procesos y muchos profesionales preparándose y ofreciendo una oferta de valor que se diferenciara.
Pensamos que hacía falta un espacio que nos permitiera conocernos, intercambiar experiencias y fortalecer competencias, y es ahí cuando decidimos organizar en Colombia el primer Visual Thinking School de Latinoamérica.
Tell: ¿Cómo funciona?
MP: ¡Lo primero es que es completamente gratis!
Entre 25 y 35 personas participan de cada sesión que se divide en tres partes. La primera es una charla de 20 minutos que hace un invitado vía Skype. Tratamos de que los invitados sean internacionales, por un lado porque queremos conocer las experiencias de los grandes referentes del campo, pero también porque no son muchas las oportunidades donde podemos contactarlos y hacerles preguntas directamente, y el VTS Colombia se convierte en una buena plataforma para lograrlo. Por ejemplo, Dave Gray estuvo con nosotros en la sesión inicial, Jonah Sachs en la segunda y esperamos para próximas sesiones a Sunni Brown, Dan Roam y Alexander Ostelwalder, entre otros.
La segunda parte, de una duración aproximada de 40 minutos, es el Drill. Acá buscamos que los participantes pongan en práctica los conceptos básicos del pensamiento visual para fortalecer su alfabeto visual. Y, por último, el Challenge que toma alrededor de 60 minutos.
El Challenge es la parte más importante de la sesión. Creemos que no se trata solo de dibujar por dibujar sino de dibujar con propósito. En ese sentido nos hemos esforzado por traer a las sesiones empresas, emprendedores o iniciativas en general que tengan una necesidad en terminos de visualizar información. Así, por ejemplo, en la sesión de sostenibilidad dibujamos instrucciones para ahorrar agua y reducir el consumo y estamos organizando una session, donde el Challenge sea visualizar los puntos de las negociaciones de paz. Queremos hacer visibles temas relevantes para la comunidad. Al final se trata de cambiar el mundo con un dibujo a la vez.
¡Ahh!, y por último, todos los materiales que se usan en las sesiones son gratis para los asistentes gracias el patrocinio de Faber Castell. Y para hacer más divertida la experiencia siempre tenemos cerveza y snacks para compartir.
Tell: ¿Quiénes pueden participar?
MP: Pueden participar personas de todas las edades que sientan interés en el pensamiento visual como herramienta de construcción, análisis y comunicación. Hemos tenido participantes de diversas áreas del conocimiento, que van desde ingenieros, diseñadores, artistas, comunicadores y hasta estudiantes de colegio. Todos son bienvenidos. En el Visual Thinking School no hay que “saber” dibujar.
Tell: ¿Dónde se reúnen?
MP: Cada sesión se organiza en un lugar diferente. Tenemos acuerdos para reunirnos este año en diferentes universidades, centros de emprendimiento y creatividad en Bogotá. Hemos notado que particularmente las universidades nos han abierto las puertas para acoger las sesiones, porque reconocen en el encuentro un escenario útil para vincular a los estudiantes al tema. Lo mismo ocurre con espacios como la Cámara de Comercio de Bogotá, en donde el VTS Colombia se convierte en herramienta para el entrenamiento visual de emprendedores y empresarios.
Tell: ¿Qué se viene para el VTS en lo que queda del año?
MP: Este año tenemos dos retos enormes que ya hemos inciado. El primero es expander el VTS Colombia a otras ciudades del país. Ya tenemos solicitudes de sesiones en Cali, Barranquilla, Medellín, Bucaramanga y Valledupar. Queremos sembrar una semilla en cada una de estas ciudades para que las sesiones se desarrollen de forma autónoma.
El segundo reto es el Visual Thinking School Kids. Sabemos que el pensamiento visual no es una herramienta exclusiva de empresarios, diseñadores y comunicadores, de adultos. Por lo que queremos que los niños también aprovechen el potencial de comunicar sus ideas visualmente. Este año ya hicimos una sesión en el Gimnasio Fontana y tenemos programadas varias sesiones en otros tres colegios.
Para más información sobre el Visual Thinking School Colombia pueden seguir las sesiones en:
La cita fue en el Gimnasio Fontana. Estudiantes de quinto, sexto y séptimo grado de bachillerato fueron convocados para esta sesión. Se trataba de su primer acercamiento al visual thinking y a que comenzaran dibujar enmarcados en un propósito, que cambiaba según el ejercicio grupal o individual que se fuese adelantando.
La invitada especial para este evento fue Lara Romero. Quien es licenciada en Pedagogía y ha formado a colegios, universidades e instituciones en el uso de las TICs en toda España; además, es docente del Colegio Alameda Osuna, en donde ha enseñado herramientas alrededor del pensamiento visual. Su participación en esa sesión fue esencial, pues a partir de la experiencia de Lara los estudiantes comenzaron a ver el provecho que podían sacar de las técnicas del visual thinking desde ya.
En una charla por Google Hangouts, desde Madrid, Lara les sugirió tener un diccionario visual personal, en el que dibujaran diferentes elementos cuando tuviesen tiempo libre. Esto les haría “soltar la mano” y les brindaría más habilidad al dibujar. Aunque la docente fue clara en manifestarles que en el pensamiento visual lo importante no es hacer dibujos realistas o que se vean bonitos, sino que se entiendan. Y es por esto que las señales que encontramos en los baños que especifican si son de hombres o mujeres están lejos de ser estéticamente bellas, pues lo que buscan es que sean comprensibles para todo el que las lea.
La sesión no solo fue valiosa para los estudiantes sino también para algunos docentes que asistieron al evento, pues Lara les sugirió buenas ideas como la de hacer que los alumnos jueguen el Teléfono roto, pero dibujando. Una motivación importante pues aunque los niños y niñas deban tener disposición ante el tema, también es importante la formación y el incentivo que reciban por parte de sus maestros.
Los estudiantes dibujaron a partir del alfabeto visual, que se compone de círculo, línea, punto, triángulo, cuadrado. Debían dibujar varios objetos partiendo solo de una de estas figuras, de esta forma podían ver el gran abanico de elementos que podían surgir a partir de un mismo elemento.
Durante la sesión también hubo un espacio para que las niñas y niños salieran de su aula y dibujaran elementos asociados con la ciudad, con la condición de no repetir lo que sus demás compañeros ya habían dibujado. Un asunto que no fue un gran problema para ellos pues cuentan con una imaginación, que los adultos pierden algunas veces.
Uno de los temas que los estudiantes estaban tratando por estos días era la ciudad, por lo que el reto final consistió en hacer una visualización de Bogotá, en grupos. Debían tener en cuenta que se lo iban a presentar a un extranjero o a una persona que no conociera la capital. Se podían apoyar en elementos tipográficos, pero no podían recurrir a textos extensos.
Todos los alumnos que participaron de la sesión estuvieron atentos y proactivos, como todo niño o niña que está aprendiendo mientras dibuja. Ellos se cohíben mucho menos al dibujar que un adulto y no temen en hacer una ciudad a punta de bolas o líneas, algunas veces chuecas. Como cualquier talento, entre más temprano se cultive a mayores resultados se podrá llegar y estamos seguros de que varios de estos estudiantes le abrirán más espacio al dibujo en su cotidianidad y, por qué no, intentarán tomar notas de alguna clase solo con sus dibujos.
Fue una experiencia memorable no solo para los estudiantes y docentes que participaron del encuentro sino para el equipo de Visual Thinking School Colombia. Trabajar con niñas y niños siempre brinda grandes lecciones y esta es la primera de las numerosas sesiones en las que los involucraremos a ellos.
cambiamos el mundo, un dibujo a la vez 
